ไวรัสสิ้นหวัง บีบบังคับเด็กผู้หญิงทั่วเอเชียให้แต่งงานกันในเด็ก

เด็กสาวหลายหมื่นคนทั่วเอเชียถูกบังคับให้แต่งงานโดยครอบครัวที่สิ้นหวังซึ่งตกอยู่ในความยากจนเนื่องจากการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส ในขณะที่นักรณรงค์เตือนว่าความคืบหน้าในการแก้ไขปัญหานี้กำลังถูกยกเลิกไปหลายปีการแต่งงานในวัยเด็กเป็นเรื่องปกติธรรมดาในชุมชนดั้งเดิมตั้งแต่หมู่เกาะชาวอินโดนีเซียไปจนถึงอินเดีย ปากีสถาน และเวียดนาม แต่จำนวนลดลงเนื่องจากองค์กรการกุศลที่รุกคืบโดยการส่งเสริมการเข้าถึงการศึกษาและบริการด้านสุขภาพของสตรี

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการปรับปรุงเหล่านี้กำลังถูกกัดเซาะเนื่องจาก

ผลกระทบของไวรัสทำให้สูญเสียงานจำนวนมากทำให้พ่อแม่ต้องดิ้นรนเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญกล่าว“กำไรทั้งหมดที่เราได้รับในทศวรรษที่ผ่านมาจะต้องทนทุกข์ทรมานจริงๆ” Shipra Jha หัวหน้าฝ่ายการมีส่วนร่วมในเอเชียของ NGO Girls Not Brides อธิบาย

“การแต่งงานในเด็กมีรากฐานมาอย่างมั่นคงในความไม่เท่าเทียมทางเพศและโครงสร้างปิตาธิปไตย สิ่งที่เกิดขึ้นคือมันรวมกันเป็นหนึ่งในยุคโควิด” เธอกล่าวเสริม

ความยากจน การขาดการศึกษา และความไม่มั่นคง ขับเคลื่อนการแต่งงานของเด็กแม้ในช่วงเวลาที่มั่นคง ดังนั้นช่วงวิกฤตยิ่งทำให้ปัญหารุนแรงขึ้น องค์กรการกุศลกล่าวทั่วโลก ประมาณ 12 ล้านคนแต่งงานทุกปีก่อนอายุ 18 ปี ตามข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ

แต่ขณะนี้องค์กรได้เตือนว่า หากไม่มีการดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อจัดการกับผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมของไวรัส การแต่งงานของเด็กอีก 13 ล้านคนจะเกิดขึ้นในทศวรรษหน้า

ในเอเชีย องค์กรการกุศลรายงานว่าก้อนหิมะของสหภาพแรงงานบังคับได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยประเมินว่าหลายหมื่นคนได้รับผลกระทบแล้ว แม้ว่าข้อมูลจริงจะยังไม่ถูกจัดเรียง

“การแต่งงานในเด็กเพิ่มขึ้นในช่วงล็อกดาวน์นี้ มีการว่างงานเพิ่มขึ้น ตกงาน ครอบครัวแทบจะไม่สามารถหาเงินได้ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่าเป็นการดีที่สุดที่จะให้ลูกสาวตัวน้อยของพวกเขาแต่งงานกัน” โรลี ซิงห์ ผู้บริหารกล่าว แคมเปญ “1 Step 2 Stop Child Marriage” ของอินเดีย

มัสคาน วัย 15 ปี กล่าวว่า เธอถูกบังคับให้แต่งงานกับเด็กชายอายุ 21 ปี

ที่อยู่ติดกัน โดยพ่อแม่ของเธอ ซึ่งเป็นคนทำความสะอาดถนนในเมืองพารา ณ สี ของอินเดีย และมีลูกอีก 6 คนที่ต้องเลี้ยงดู 

“พ่อแม่ของฉันยากจน พวกเขาจะทำอะไรได้อีก ฉันต่อสู้ให้มากที่สุด แต่สุดท้ายก็ต้องยอมแพ้” เด็กวัยรุ่นอธิบายทั้งน้ำตา 

องค์กร Save the Children ได้เตือนแล้วว่าความรุนแรงต่อเด็กผู้หญิงและความเสี่ยงของการถูกบังคับสหภาพแรงงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้เยาว์ “อาจเป็นภัยคุกคามมากกว่าตัวไวรัสเอง”

และในขณะที่การศึกษาได้รับการยกย่องว่าเป็นหลักการสำคัญในการต่อสู้กับการแต่งงานของเด็ก นักเคลื่อนไหวเตือนว่าด้วยการล็อกดาวน์ที่บีบให้ผู้คนหลายร้อยล้านต้องออกจากโรงเรียน เด็กผู้หญิงในส่วนที่ยากจนที่สุดในโลกจะได้รับผลกระทบที่เลวร้ายที่สุด 

เมื่อต้นเดือนนี้ อดีตผู้นำระดับโลก 275 คน ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษา และนักเศรษฐศาสตร์ เรียกร้องให้รัฐบาลและองค์กรต่างๆ เช่น ธนาคารโลก ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลกระทบจากโคโรนาไวรัสไม่ได้สร้าง “คนรุ่นโควิด… .”

“เด็กหลายคนเหล่านี้เป็นเด็กสาววัยรุ่นซึ่งการอยู่ในโรงเรียนเป็นการป้องกันที่ดีที่สุดต่อการถูกบังคับแต่งงาน และเป็นความหวังที่ดีที่สุดสำหรับชีวิตที่มีโอกาสขยายกว้างขึ้น” จดหมายเปิดผนึกที่ลงนามโดยบุคคลสำคัญ รวมถึงบัน คี-มูน ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นเลขาธิการสหประชาชาติ กล่าว แครอล เบลลามี แห่งยูนิเซฟ และอดีตนายกรัฐมนตรี เช่น เชากัต อาซิซ แห่งปากีสถาน กอร์ดอน บราวน์และโทนี่ แบลร์ แห่งสหราชอาณาจักร

ในอินเดีย นักเคลื่อนไหวกล่าวว่ามีสหภาพแรงงานบังคับเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากครอบครัวมองว่าการปฏิบัติดังกล่าวเป็นวิธีแก้ปัญหาทางการเงินที่เกิดจากโควิด-19 โดยไม่ได้ตระหนักถึงผลกระทบต่อหญิงสาว 

“เรายังเห็นเด็กๆ แต่งงานกันเพราะอีกฝ่ายเสนอเงินหรือช่วยเหลือเป็นการตอบแทน ครอบครัวเหล่านี้ไม่เข้าใจแนวคิดเรื่องการค้ามนุษย์ มันเป็นเทรนด์ที่น่าเป็นห่วง” ซิงห์ นักเคลื่อนไหวกล่าว