สล็อตแตกง่าย สนามแม่เหล็กบนดวงจันทร์อาจอยู่ได้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น

สล็อตแตกง่าย ตัวอย่างในยุคอพอลโลแนะนำว่าแมกนีโตสเฟียร์ของดวงจันทร์ใด ๆ ที่มีอายุไม่เกิน 500 ล้านปีสนามแม่เหล็กบนดวงจันทร์อาจไม่ได้มีอายุสั้น การศึกษาใหม่พบว่าอาจมีการคงอยู่เพียงชั่วครู่ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา

ไม่นานหลังจากที่ดวงจันทร์ก่อตัวเมื่อประมาณ4.5 พันล้านปีก่อน

มันอาจจะเริ่มสร้างสนามแม่เหล็ก ซึ่งเป็นปลอกป้องกันที่สามารถเบี่ยงเบนอนุภาคที่มีประจุออกจากดวงอาทิตย์ได้ ( SN: 1/11/17 ) ตอนนี้ การวิเคราะห์หินดวงจันทร์แนะนำว่าสนามแม่เหล็กบนดวงจันทร์ใดๆ หายไปอย่างน้อย 4 พันล้านปีก่อน นักวิจัยรายงาน 4 สิงหาคมในScience Advances

หินจันทรคติแม่เหล็กนำกลับมาโดยนักบินอวกาศอพอลโลเมื่อหลายสิบปีก่อนเป็นข้อบ่งชี้แรกที่ดวงจันทร์อาจมีไดนาโมภายในซึ่งหินหลอมเหลวที่อุดมด้วยธาตุเหล็กจะหมุนวนอยู่ภายในแกนของเทห์ฟากฟ้าทำให้เกิดสนามแม่เหล็ก ( SN : 11/9/11 ). แต่ไดนาโมบนดวงจันทร์จะคงอยู่นานเพียงใดนั้นยังไม่ชัดเจน

แกนกลางของดวงจันทร์นั้น “เล็กมาก” John Tarduno นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัย Rochester ในนิวยอร์กกล่าว และยังไม่ชัดเจนว่าแกนกลางนั้นจะคงไดนาโมไว้ได้นานก่อนที่จะเย็นลงได้อย่างไร

ในการศึกษาครั้งใหม่ Tarduno และเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบการสะกดจิตของตัวอย่างหิน Apollo จำนวนหนึ่ง การวิเคราะห์สนามแม่เหล็กของเศษโลหะเล็กๆ ที่ติดอยู่ในผลึกในหินที่มีอายุถึง 3.9 พันล้าน 3.6 พันล้าน 3.3 พันล้าน และ 3.2 พันล้านปีก่อนแสดงให้เห็นว่าหินเหล่านั้นแทบไม่ถูกดึงดูดเลย

แต่การวิเคราะห์ยังพบว่าชิ้นส่วนของแก้วดวงจันทร์ก่อตัวขึ้นในระหว่างการชนของอุกกาบาตเมื่อประมาณ 2 ล้านปีก่อน “มีสนามแม่เหล็กแรงสูง — อ่อนกว่าโลกในปัจจุบันเพียงเล็กน้อย” Tarduno กล่าว ไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะ “ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าตอนนี้ไม่มีสนามแม่เหล็กบนดวงจันทร์ และไม่มีเมื่อ 2 ล้านปีก่อน” เขากล่าว “สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร”

เมื่อนำมารวมกัน การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงข้อสรุปประการหนึ่ง ทีมงานกล่าวว่า: ดวงจันทร์ไม่ได้สร้างสนามแม่เหล็กเป็นเวลาอย่างน้อย 4 พันล้านปี การสะกดจิตของเศษแก้วเกิดขึ้นเนื่องจากการกระแทกของอุกกาบาตที่ก่อตัวเป็นแก้วด้วยเช่นกัน Tarduno และเพื่อนร่วมงานแนะนำ

แนวคิดดังกล่าว – ผลกระทบของอุกกาบาตสามารถทำให้เกิดแรงดึงดูดอย่างแรงในหิน 

เป็นสิ่งที่ถูกกล่าวถึงในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์หลายครั้งในอดีต Tarduno กล่าว ขณะที่อุกกาบาตพุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์ด้วยความเร็วที่เร็วมาก การกระแทกนั้นอาจทำให้อนุภาคแตกตัวเป็นไอออนบางส่วนบนพื้นผิว ทำให้เกิดพลาสมาที่มีสนามแม่เหล็กหนา “แก้วในขณะที่มันเคลื่อนผ่านพลาสม่านี้ ได้รับแรงดึงดูดจากสนามแม่เหล็กแรงสูงนั้น” เขากล่าว

ดวงจันทร์ถูกอุกกาบาตถล่มซ้ำแล้วซ้ำเล่า ( SN: 4/24/20 ) และนั่นหมายความว่าตัวอย่างอื่น ๆ ของดวงจันทร์ที่ค่อนข้างเล็กและมีสนามแม่เหล็กสูงที่นักวิจัยงงงวยอาจได้รับการดึงดูดในลักษณะนี้ Tarduno กล่าว หากเป็นเช่นนั้น อาจช่วยอธิบายผลลัพธ์จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ด้วย โดยอิงจากการวิเคราะห์การดึงดูดของหินดวงจันทร์ที่มีอายุระหว่าง 2.5 พันล้านถึง 1 พันล้านปีก่อน ซึ่งบ่งชี้ว่าสนามแม่เหล็กของดวงจันทร์อาจคงอยู่จนถึงล่าสุดที่ 1 พันล้าน ปีที่แล้ว ( SN: 8/9/17 ).

นักธรณีพลศาสตร์ต่างวิพากษ์วิจารณ์ว่าแกนเล็กๆ ของดวงจันทร์สามารถรักษาสนามแม่เหล็กได้นานนับพันล้านปี หรือแม้แต่ดวงจันทร์เคยมีสนามแม่เหล็กอยู่เลยก็ตาม Lisa Tauxe นักบรรพชีวินวิทยาจากสถาบัน Scripps Institution of Oceanography ในลาจอลลา รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว การศึกษาแบบจำลองแกนกลางของดวงจันทร์ “มีปัญหาอย่างมากในการสร้างอุ้มน้ำมากพอที่จะสร้างสนามแม่เหล็ก ในขณะที่คุณสามารถทำได้ค่อนข้างง่ายสำหรับโลก” การศึกษาใหม่นี้ เธอกล่าวว่า “นำเสนอกรณีที่มีการโต้เถียงกันเป็นอย่างดีกับสาขาที่มีอายุยืนยาว”

หากสนามแม่เหล็กบนดวงจันทร์ใดหายไปเมื่อประมาณ 4 พันล้านปีก่อน การทิ้งระเบิดที่พื้นผิวดวงจันทร์เป็นเวลานานโดยลมสุริยะนับแต่นั้นมา อาจทิ้งฮีเลียม-3 ไว้มากมายและน้ำ ก็ ฝังอยู่ในดินบนดวงจันทร์ ( SN: 4/15/ 19 ). สิ่งเหล่านี้คือผลิตภัณฑ์ที่การสำรวจดวงจันทร์ในอนาคตอาจสามารถขุดหาพลังงานและช่วยชีวิตได้

การเจาะเข้าไปในดินเหล่านี้อาจทำให้นักวิทยาศาสตร์มองเห็นคุณสมบัติทางกายภาพในอดีตของดวงอาทิตย์อย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจสภาพของโลกยุคแรกได้ดีขึ้น Tarduno กล่าว “ตอนนี้ [เรา] มีศักยภาพที่จะเรียนรู้ทั้งเกี่ยวกับดวงอาทิตย์ในสมัยโบราณและชั้นบรรยากาศของโลกยุคแรก ซึ่งคุณจะไม่ไปในทางอื่น” เขากล่าวเสริม “นั่นเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆ” สล็อตแตกง่าย